Her ticari kuruluşta olduğu gibi, denizcilik işletmelerinde de en önemli amaç kar etmek ve yeni yatırımlarla büyümektir. Yatırımları doğru yönlendirmek ve kazanılan parayı doğru değerlendirmek için, işletmenin mevcut durumunu bilmek bir başka deyişle fotoğrafını çekmek ve bu fotoğrafları kullanarak geleceğe yönelik projeksiyonlarda bulunmak gerekir. Denizcilik sektörünün uluslararası konjonktürden ve ticari gelişmelerden en çok etkilenen sektörlerden biri olması itibariyle, bu denetimin çok sık aralıklarla ve hızlı yapılması hayati bir zorunluluktur. İyi bir gemi işletmecisi, dünya ekonomisi ve siyasetindeki gelişmeleri her an takip edip değişikliklere uyum sağlamalı bunun yanısıra, kendi işletmesindeki durumu ve her an değişebilen maliyetleri de gözardı etmemelidir.
Bir denizcilik işletmesinin en önemli geliri kazandığı navlunlar olmakta, giderlerinde en önemli payı ise doğal olarak gemi işletme maliyetleri almaktadır. Gemilerin gerçekleştirdiği seferler dolayısı ile oluşan toplam giderleri de, piyasa şartlarının dikte ettiği navlun seviyesi ile farklılık göstermekte, yapılan seferin maliyeti ne olursa olsun karşılığında elde edilecek navlun, rekabet ve pazarlık şartlarının belirlediği meblağ olmaktadır. Üzerinde mutabık kalınan navlun, taşıyıcıya oldukça yüksek bir kar imkanı sağlayabileceği gibi, sefer maliyetini karşıllamakta yetersiz de kalabilir. Bu nedenle taşıyıcı, söz konusu sefere gemisini tahsis etmeden önce alabileceği navluna karşılık katlanmak zorunda kalacağı giderleri çok iyi hesaplamak zorundadır.
Bir seferin toplam maliyeti, sabit ve değişir giderlerin toplamından oluşmakta, denizcilik işletmelerinin toplam giderleri ise, bu sefer maliyetleri ile yönetim giderlerinin birleşiminden oluşmaktadır. Sabit giderler, konu seferin süresi itibariyle hesap edilen kapital maliyeti ve işletme giderleridir. Değişir maliyetler ise geminin bu seferi yapması nedeni ile ortaya çıkan giderlerdir.
Tek bir gemi ile ilgili olarak, sabit ve değişir maliyetlerin toplamının gün başına düşen miktarı, o geminin işletme maliyeti, yani "Running Cost"udur.
Gemi İşletme maliyetini oluşturan kalemleri irdelersek :
Giderler
1) Kapital Maliyeti
a) Amortisman
b) Faiz
2) İşletme Giderleri
a) Personel Ücretleri
b) Kumanya
c) Yedek Parça
d) Yağlama Yağı
e) Tamir, bakım
f) Sigorta
g) Yönetim
h) Diğer
3) Sefer Giderleri
a) Yakıt
b) Liman masrafları
c) Kanal Ücretleri
d) Diğer
4) Yük Giderleri
a) Yükleme
b) Tahliye